Español / Inglés
Módulo 5

Enfermedad de las encías

¿Qué es?

La enfermedad de las encías es una inflamación causada por bacterias que viven en la boca y se acumulan cuando no se limpian bien los dientes y encías. Afecta a los tejidos que sujetan los dientes (encías, ligamento y hueso).

Existen dos fases principales:

  • Gingivitis: es la fase inicial. Se nota porque las encías están rojas, hinchadas y sangran al cepillarse. La buena noticia es que es reversible si se mejora la higiene.
  • Periodontitis: si la gingivitis no se trata, puede evolucionar a esta forma más grave. Aquí se destruye el hueso que sostiene los dientes, lo que puede provocar que se muevan y hasta se caigan.
La enfermedad de las encías es muy común cuando nos hacemos mayores, más del 60% la sufrimos al envejecer.

¿Por qué aparece?

Las encías se enferman por una combinación de factores:

  • Placa bacteriana y sarro: si no se eliminan bien con el cepillado, las bacterias pueden acumularse y junto al sarro, inflamar la encía.
  • Fumar: el tabaco multiplica el riesgo y hace que la enfermedad avance más rápido.
  • Diabetes mal controlada: aumenta la probabilidad de padecer periodontitis.
  • Alimentación poco saludable, con escasos nutrientes.
  • Medicamentos que reducen la saliva, provocando sequedad y favoreciendo la inflamación.
  • Estrés y defensas bajas: también influyen en la salud de las encías.

¿Cuáles son sus síntomas?

La enfermedad de las encías avisa con señales que a veces ignoramos:

Encías que sangran al cepillarse o de forma espontánea.

Inflamación, enrojecimiento o dolor en las encías.

Retracción: los dientes se ven más largos o se sienten más sensibles.

Mal aliento persistente.

Aparición de bolsas entre dientes y encías.

Movilidad dental, es decir, dientes que se mueven o no encajan bien.

El sangrado de las encías no es normal. Aunque mucha gente piense lo contrario, es una señal clara de enfermedad de las encías.

Si te reconoces en varios de estos síntomas, es importante que lo consultes con tu dentista o médico.

¿Cuáles son sus consecuencias?

Si no se trata, la enfermedad de las encías puede tener efectos importantes:
  • En la boca: pérdida de dientes, problemas para masticar y hablar.
  • En la salud general: aumenta el riesgo de enfermedades del corazón, empeora la diabetes, se ha relacionado con problemas neurodegenerativos, respiratorios, renales…
  • En la vida diaria:limita la alimentación, puede afectar la estética y autoestima.
Para las personas mayores, esto significa peor nutrición, menos calidad de vida y más dependencia.

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende del nivel de afectación:

Limpieza profesional en la consulta dental, eliminando la placa y el sarro debajo de la encía.

Mejorar la higiene bucal en casa, con cepillado dental mínimo dos veces al día y uso de hilo dental o cepillos interdentales mínimo 1 vez al día. El dentista puede recomendar además el uso de pastas dentales y colutorios específicos que normalmente contendrán antisépticos como la clorhexidina o el cloruro de cetilpiridinio, durante un periodo de tiempo determinado.

Cirugía, cuando la enfermedad está avanzada, para limpiar en profundidad las raíces de los dientes o regenerar el hueso perdido a su alrededor.

Mantenimiento regular, con revisiones periódicas con tu dentista o higienista varias veces al año.

¿Cómo se puede tratar?

El tratamiento depende de la causa, pero suele comenzar por mejorar la higiene oral. El dentista puede recomendar:
  • Limpiezas profesionales para eliminar sarro y placa acumulada.
  • Tratamiento de caries o enfermedad periodontal si están presentes.
  • Revisión y ajuste de prótesis dentales para que no acumulen restos de comida.
  • Enjuagues antibacterianos sin alcohol o pastas dentales específicas para reducir bacterias.
  • Productos para la boca seca, como geles o espray, si la sequedad es la causa principal.

¿Cuándo acudir al dentista o al médico?​

  • Si notas que tus encías sangran, duelen, se retraen o están inflamadas.
  • Si tienes mal aliento que no desaparece.
  • Si un diente se mueve o notas que encaja distinto.
  • Si tu prótesis deja de ajustarse bien o se rompe.
  • Si tienes dificultad o dolor al masticar.

Descargar infografía

Recuerda

Sangrado, inflamación o dolor en las encías son señales que no debes ignorar. Un diagnóstico temprano puede evitar la pérdida de dientes y mejorar tu bienestar general.

Tus encías hablan de tu salud. ¡Escúchalas!

Accede a soluciones específicas

Accede a soluciones específicas

Aquí
  • Consensus Statement on Oral Health and Its Connection to Overall Health [Internet]. Barcelona: Dentaid; 2018 [cited 2025 Apr 25]
  • European Federation of Periodontology (EFP). The Perio-Cardio Connection: How gum disease affects your heart [Internet]. 2020 [cited 2025 Apr 25]
  • Glick M, Williams DM, Ben Yahya I, et al. Vision 2030: Delivering Optimal Oral Health for All. Geneva: FDI World Dental Federation; 2021. 
  • Global oral health status report: towards universal health coverage for oral health by 2030. Executive summary. Geneva: World Health Organization;2022. License: CC BY-NC-SA 3.0 IGO. 
  • Hajishengallis G. Periodontal Inflammation and Systemic Diseases: An Overview. Periodontology 2000 [Internet]. 2020 Oct [cited 2025 Apr 25];83(1):9-13
  • Holland C. 2021 Oral Health Awareness Survey. In: Sunstar Global Healthy Thinking Report. Suisse. Sunstar Foundation; 2021
  • Kassab MM, Cohen RE. The etiology and prevalence of gingival recession. J Am Dent Assoc [Internet]. 2003 Feb [cited 2025 Apr 25];134(2):220-5
  • Solis AC, Lotufo RF, Pannuti CM, Brunheiro EC, Marques AH, Lotufo-Neto F. Periodontal Health and Its Relationship with Psychological Stress: A Cross-Sectional Study. J Clin Periodontol. [Internet]. 2004 Oct [cited 2025 Apr 25];31(8):622-6
  • Scully C, Greenman J. Halitosis: A frequently ignored social condition. Br Dent J [Internet]. 2008 Jun [cited 2025 Apr 25];205(6):287-92