Módulo 4
Pérdida de dientes
¿Qué es el edentulismo?
El edentulismo es la pérdida de dientes. Puede ser:
- Parcial, cuando faltan uno o varios dientes.
- Total, cuando faltan todos los dientes de la boca.
Se trata de un problema frecuente: cerca de 1 de cada 4 personas mayores de 60 años lo padece de forma total. La pérdida de dientes no solo afecta a la sonrisa, también puede influir en la forma de comer, de hablar y en cómo nos sentimos con nosotros mismos.
¿Por qué ocurre?
Con la edad, nuestros dientes y encías pueden debilitarse. Las causas más habituales son:
- Enfermedad de las encías (periodontitis o piorrea): provoca que los dientes se muevan y finalmente se pierdan.
- Caries no tratadas, que pueden avanzar hasta destruir el diente.
Golpes o fracturas dentales. - Hábitos poco saludables, como fumar, beber alcohol o abusar del azúcar.
- Falta de revisiones dentales y una higiene insuficiente.
¿Qué consecuencias comporta?
La pérdida de dientes puede traer cambios que notamos en el día a día:
En la boca:
- El hueso donde estaba el diente puede irse perdiendo.
- Los dientes vecinos tienden a moverse y desajustar la mordida.
- Puede doler la mandíbula o sonar al abrirla o cerrarla.
En la vida diaria:
- Dificultad para masticar bien y para pronunciar algunas palabras.
- Más problemas para comer alimentos duros o fibrosos.
- Aspecto de envejecimiento facial por el hundimiento de labios y mejillas.
- Baja autoestima, inseguridad y riesgo de aislamiento social.
¿Cómo se puede tratar?
Hoy en día existen muchas soluciones protésicas para reemplazar los dientes perdidos:
Si falta uno o varios dientes
(pérdida parcial):
- Prótesis soportadas por dientes vecinos al/los perdidos: pueden ser fijas o removibles.
- Prótesis soportadas por implantes: los implantes dentales sustituyen al diente perdido y permiten colocar encima de ellos coronas (diente/s artificiales) más estables.
Si faltan todos los dientes
(pérdida parcial):
- Prótesis completas tradicionales (dentaduras).
- Prótesis removibles sobre implantes (sobredentaduras).
- Prótesis fijas sobre implantes, que se sienten más naturales y estables.
Recuerda, aunque uses prótesis, debes seguir cuidando tu boca y acudir a las revisiones del dentista.
Consejos prácticos para el día a día
Cepíllate los dientes al menos 2 veces al día con pasta con flúor.
Usa hilo dental o cepillos interdentales al menos 1 vez al día.
Si llevas prótesis removible, límpiala después de cada comida con un cepillo y jabón para prótesis y quítatela por la noche.
Mantén una dieta variada y equilibrada, reduciendo azúcares, tabaco y alcohol.
Acude al dentista de forma regular para controlar tus dientes, encías y prótesis.
¿Cuándo acudir al dentista?
Consulta con un profesional si:
- Si un diente se mueve o duele al masticar.
- Si tu prótesis ya no encaja bien o te causa heridas.
- Si notas sangrado, inflamación o cambios en la encía.
- Si tienes dolor o ruidos en la mandíbula.
- Si la pérdida de dientes te dificulta comer o hablar.
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Recuerda
Una boca sana y cuidada ayuda a mantener una buena nutrición, una sonrisa más bonita y, sobre todo, una mejor calidad de vida.
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Bibliografía
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